Sully Erna ha confirmado que Godsmack grabará música nueva y que llegará “en algún momento del año que viene”. El cantante ha hablado del tema en The Mistress Carrie Podcast, presentado por Carrie Sarao, y ha admitido que ni él sabe aún qué rumbo tomará: “Yo mismo tengo mucha curiosidad por saber hacia dónde irá”.
Erna ha aclarado que ‘Lighting Up the Sky’ (2023) estaba pensado como el último trabajo con los miembros originales, no como el final del grupo. “Tengo contrato y, de todas formas, debo otro disco”, ha explicado. En otra entrevista, recogida por Metal Injection, ha sido más preciso con los plazos: “Puede que no salga hasta principios del 27, pero sin duda vamos a hacer algo; simplemente ya no será con todos los miembros originales”.
El cantante ha contado que, cuando el batería Shannon Larkin y el guitarrista Tony Rombola decidieron dejar las giras a finales de 2024, él y el bajista Robbie Merrill tuvieron que decidir. “Todavía nos queda gasolina en el depósito. No quiero colgar las botas todavía”, recuerda haber pensado. Por eso incorporaron a dos músicos nuevos y, según Erna, “el grupo suena mejor que nunca”: “Tenemos a dos tíos nuevos que están dando nueva vida a la energía de esta banda”. También ha dejado claro que, si algún día la nueva etapa deja de sentirse bien, la cerrarán de mutuo acuerdo: “El mismísimo Neil Peart me dijo que nada grande dura para siempre”.
La formación actual de Godsmack la completan el guitarrista Sam Koltun, recomendado por Nuno Bettencourt, de Extreme, y el batería Mike Mangini, ex de Dream Theater. Antes de él, Wade Murff debutó como sustituto de Larkin el 8 de mayo en el Welcome to Rockville de Daytona Beach, Florida, y tocó más de una docena de conciertos hasta el 30 de mayo en Houston, cuando salió de forma abrupta y sin explicación pública. Mangini debutó el 12 de junio en el Morton Amphitheater de Riverside, Misuri, dentro de ‘The Rise of Rock’, la gira que el grupo hizo este año con Stone Temple Pilots y Dorothy. “No puedo expresar lo agradecido que estoy a Sully, Robbie, Sam y toda la organización por confiar en mí sin ensayo”, escribió entonces.
Mangini tocó 13 años en Dream Theater, de finales de 2010 a octubre de 2023, cuando el grupo anunció la vuelta de Mike Portnoy. Antes pasó por Extreme y por la banda de Steve Vai, fue profesor a tiempo completo en Berklee y en 2023 publicó su primer disco en solitario, ‘Invisible Signs’.
En abril, en el programa Trunk Nation de SiriusXM, Erna ya había presentado a Koltun como miembro a tiempo completo: “Esto va a dar inicio a el siguiente capítulo de nuestra vida, Godsmack 2.0”. Este año la banda también anunció para el 1 de mayo el disco en vivo ‘Live at Mohegan Sun’, y ‘The Rise of Rock’ sumó más de 30 fechas entre mayo y septiembre, con paradas en festivales como Sonic Temple y Welcome to Rockville.
Godsmack se formó en 1995 en Lawrence, Massachusetts. ‘Faceless’ (2003), ‘IV’ (2006) y ‘The Oracle’ (2010) debutaron de forma consecutiva en el número uno del Billboard 200, y su debut homónimo de 1998 recibió en 2024 la certificación de quíntuple platino en Estados Unidos. El grupo suma cuatro nominaciones a los Grammy, dos de ellas por ‘I Stand Alone’, y 25 singles en el top 10 de la radio rock, 12 de ellos en el número uno.